开远市于2002年正式启动退耕还林工程以来，累计完成退耕还林7.1万亩，其中退耕地造林3.1万亩，荒山造林4万亩。在已实施的3.1万亩坡耕地退耕还林工程中，涉及7个乡镇（处）28个村委会118个自然村6070户农户21503人，种植树种以竹子、桉树、花椒、桃、李、梨等乡土树种为主。工程的实施，收到了良好的效果。一是促进了自然生态环境的改善。通过退耕还林工程的实施，全市森林覆盖率提高了2.3个百分点，增加生态林面积达66016亩，年可蓄水165万立方米、保土26.4万吨。二是促进了林业产业的发展。2002年至今，全市结合退耕还林工程发展种植桉树5万余亩，农户从发展林产业中尝到了甜头，纷纷在坡耕地、开荒地进行退耕还林，并选择经济效益较好的桉树、加湿松、加勒比松等速生树种实施造林3万余亩，全市共发展以桉树、杉木等为主的速生丰产林12万亩，以核桃为主的木本油料5万亩。三是促进了退耕户增收致富。2002年至今，退耕户直接从退耕地造林中获中央补助资金6319.2万元；2009年启动巩固退耕还林成果项目，延长退耕还林农户补助周期，每年每亩补助125元，共获中央补助资金2913.1万元，加之退耕户栽种的桉树、桃树等平均每亩每年收益上千元，有效促进了退耕户的增收致富。四是促进了农村产业结构调整。全市利用实施退耕还林工程的机遇，坚持“生态效益优先、三大效益相统一”的原则，在尊重农户意愿的基础上，结合当地立地条件及群众习惯，把开远蜜桃、东山李、油桃作为主要造林树种，并把这些特色水果培育发展成为当地的特色产业、支柱产业，有效促进了农村产业结构调整。